Le sidechain en mixage est une technique qui consiste à utiliser un signal audio (souvent un signal externe) pour contrôler un traitement appliqué à un autre signal. Il est le plus souvent utilisé dans la compression pour réduire le volume d'une piste en fonction d'une autre piste, mais il peut aussi être appliqué à d'autres effets comme l'égalisation ou la réverbération.
Fonctionnement du Sidechain
- Signal déclencheur (ou signal sidechain) : Une source audio est choisie pour "piloter" le traitement appliqué sur une autre piste.
- Contrôle d'un paramètre : Le signal déclencheur n'est pas audible directement (dans la plupart des cas), mais il influence un paramètre comme le volume (compression), la fréquence (EQ dynamique), ou d'autres effets.
- Réaction de la piste cible : En fonction du signal déclencheur, la piste cible est modifiée dynamiquement.
Exemple classique : Sidechain Compression (Duck Compression)
La compression sidechain est l'application la plus courante. Voici comment cela fonctionne :
- Problème : En mixage, la grosse caisse (kick) et la basse occupent souvent les mêmes fréquences graves, ce qui crée un masquage (les deux sons se gênent et perdent en clarté).
- Solution avec sidechain :
- La piste du kick est utilisée comme signal déclencheur pour une compression appliquée à la piste de basse.
- Chaque fois que le kick joue, le compresseur réduit temporairement le volume de la basse pour laisser de la place au kick.
- Résultat : Le kick devient plus présent et distinct sans étouffer la basse.
Étapes pour configurer un sidechain compression :
- Insérer un compresseur sur la piste qui doit être compressée (ex : la basse).
- Activer l'entrée sidechain dans le compresseur.
- Choisir le signal déclencheur (ex : le kick).
- Ajuster les paramètres du compresseur :
- Threshold : Niveau auquel le compresseur commence à réagir.
- Ratio : Force de la compression.
- Attack : Vitesse à laquelle le volume est réduit.
- Release : Temps pour revenir au niveau initial après compression.
Applications du Sidechain en mixage
Ducking (Effet classique entre Kick et Basse)
- Objectif : Éviter les conflits de fréquences entre le kick et la basse en réduisant temporairement le volume de la basse lorsqu'un kick frappe.
Voix et Musique de Fond
- Exemple : Dans une vidéo ou une émission de radio, on utilise la voix comme signal déclencheur pour baisser automatiquement le volume de la musique de fond lorsque quelqu’un parle.
- Résultat : La voix est claire et intelligible sans ajustements manuels.
Effets de Pompage (Pump Effect)
- Couramment utilisé en musique électronique (EDM).
- Le kick déclenche une compression sur des synthés, pads ou autres instruments pour créer un effet de pompage rythmique qui donne une sensation de respiration à la musique.
Sidechain EQ Dynamique
- Au lieu d'agir sur le volume global, le sidechain peut être appliqué à un égaliseur dynamique.
- Exemple : Atténuer uniquement certaines fréquences d'une guitare lorsqu'une voix chante sur les mêmes fréquences. Cela évite les conflits sans compresser tout le signal.
Sidechain pour Réverbération ou Delay
- La réverbération ou le delay peut être "sidechainé" pour que les effets soient moins présents lorsqu'un son joue, et plus audibles lorsqu'il s'arrête.
- Exemple : Une voix claire avec une réverbération qui n'envahit pas le mix.
Avantages du Sidechain
- Améliore la clarté du mix en évitant les masquages de fréquences.
- Dynamique et rythmique : Permet des effets créatifs comme le pompage.
- Automatisation simplifiée : Évite d'ajuster manuellement les volumes.
Résumé
Le sidechain est un outil puissant en mixage qui permet d'améliorer la clarté, la dynamique et la cohérence d'un morceau. Que ce soit pour résoudre des conflits de fréquences (comme le kick/basse) ou pour créer des effets rythmés en EDM, c'est une technique essentielle dans la boîte à outils d'un ingénieur du son.